Op deze sombere, grijze zaterdag in december stond de laatste wedstrijd van 2016 op het programma. In de week voor Kerst moesten de meiden voor de beker aantreden tegen Almkerk. Almkerk speelt ook in de tweede klasse en moest in haar competitie de titel aan LRC laten. Het zou wel eens een spannend potje kunnen worden. Na een welverdiend weekje rust was de ploeg bijna weer compleet. In deze rustperiode is Quinty door de scan gegaan en ze kreeg het goede nieuws te horen dat ze niet geopereerd hoeft te worden. Ze moet naar de fysio en zo begint haar revalidatieproces. Britt was weer redelijk hersteld en kon weer keepen. Mandy was vandaag ook van de partij en startte als wissel. Robert Paul en Joey stuurden de vertrouwde speelsters het veld in. Het begin ging gelijk op. Almkerk speelde fanatiek en had een paar goede speelsters in de ploeg en verdedigend stond het goed. De ploeg uit Brabant hanteerde de lange bal en hoopte op een goede actie van de handige linkerspits. Esther speelt de laatste wedstrijden erg sterk en legde deze lepe aanvalsters behoorlijk aan banden. Hardinxveld speelde de bal rustig rond en zocht de vrijstaande speelsters. De opbouw van achteruit was weer goed verzorgd met de rustige Britt in het doel, en het snelle slot op de defensie Silke. Noa is betrouwbaar en doet altijd noest haar werk. De wedstrijd ging achter gelijk op, maar Hardinxveld was het vooral op de helft van Almkerk te vinden. Bo, Senna en Indy zochten de spitsen en stuurden die in de diepte. Er waren al een paar kleine kansjes geweest, voordat Kirsten de eerste bres in de blauwwitte defensie sloeg. Ze denderde op de rechtervleugel door de verdediging en scoorde strak in de lange hoek. Lang kon Hardinxveld niet genieten van de voorsprong door een ongelukkige terugspeelbal was Britt uit positie en had de speelster van Almkerk weinig moeite de bal in het verlaten doel te schuiven: 1-1. Hardinxveld was hierdoor niet van slag en zocht weer de aanval. Anouk, Kirsten, Estelle en Savita kaatsten de ingespeelde ballen, combineerden en leverden voorzetten af. Gescoord werd er niet, totdat Indy weer een goede pass van de schoen liet vertrekken en Kirsten diep stuurde. Kirsten liet iedereen haar hielen zien en vond weer de verre hoek: 2-1. De keepster van Almkerk voorkwam daarna een grotere achterstand bij acties van Estelle, Anouk en Kirsten. Kirsten haar veter ging bij een duel kapot en werd daarom even gewisseld voor Mandy. Gelukkig was het met hulp van Robert Paul snel gerepareerd en kon ze verder spelen. Snel vond de omgekeerde wissel weer plaats. Dat de veter weer goed zat bleek al snel. Kirsten schoot zo als al heel dit seizoen met scherp. Na een combinatie met Savita kwam ze in bijna dezelfde positie als bij de eerste twee goals. Ook nu was de keepster kansloos op het precieze schot: 3-1. Almkerk werd niet meer gevaarlijk. Esther, Noa en Silke hadden alles onder controle. Britt verwerkte de terugspeelballen rustig en bouwde rustig en nauwkeurig op. Een keer was ze een beetje in de war. Ze wilde de bal die buiten het strafschopgebied maar net voor de achterlijn lag, bijna in haar handen pakken. Ze deed het niet en werkte de bal weg. Vlak voor rust bracht opnieuw Kirsten de marge op 3. Savita stuurde haar de hoek in. Van vlakbij de cornervlag volgde een voorzet of was het een schot? Enfin, de bal zeilde over de keepster in de verre hoek, hoog in het doel. Met een rustgevende 4-1 voorsprong brak de rust aan.

Robert Paul en Joey hadden het makkelijk met slechts één wissel. Ze hoefden ook niet veel te bespreken in de rust. Vooral zo doorgaan, was het devies. Alle ouders waren weer enthousiast aan het supporteren en kletsen natuurlijk! Koffie en thee waren ook lekker om weer een beetje op te warmen. Mandy kwam in de ploeg voor Savita. Estelle verhuisde naar de rechtervleugel en Mandy werd de linkerspits. Al snel na de rust flitste Estelle langs haar opponent de diepte in en zette prima voor. Daar stond Kirsten klaar om haar vijfde doelpunt op rij te scoren. Almkerk bleef zich dapper verzetten, maar kwam nauwelijks meer van eigen helft. De ploeg stond constant onder druk. Hardinxveld bleef gevaarlijk over de vleugels via Mandy en Estelle en door het centrum via Anouk en Kirsten. Senna, Bo en de weer lekker spelende Indy veroverden ballen en zetten de spitsen met steek- en inspeelpasses aan het werk. Zo werd Estelle weer de diepte ingestuurd en weer volgde een demarrage en een puike voorzet. Goaltjesdief Anouk die vandaag nog niet had gescoord, tikte de bal in het net: 6-1. Almkerk moest met vrouw en macht verdedigen en bleef de lange bal hanteren. Steeds werd de linkerspits gezocht. Die had veel problemen met de snelle Esther en verhuisde naar de rechtervleugel. Noa verdedigde haar een tijdje, maar al snel verruilden Esther en Noa ook van plek. Mandy deed het lekker op de linkervleugel. De passeerde makkelijk en ook erg makkelijk werd door de scheidsrechter een penalty gegeven voor een zeer licht vergrijp van de Almkerkse verdedigster. Senna pakte dit vroege kerstcadeautje uit en knalde de strafschop hoog in de touwen. Hardinxveld speelde vol op de aanval. Savita kwam Silke vervangen en ging naast Anouk spelen. Eigenlijk stonden er nog maar twee verdedigsters, Esther en Noa, de rest speelde op het middenveld en in de aanval. Een lange bal van Almkerk bereikte de handige spits van Almkerk. Grens Jaco vlagde voor buitenspel, maar de scheids wuifde dat weg en liet doorspelen. De spits schoot van net buiten de zestien de bal prachtig in de kruising: 7-2.

Kort daarop bracht Hardinxveld het verschil weer op 6. Mandy speelde de rechtsback uit en vanaf de achterlijn speelde ze de vrijstaande Anouk aan en die wist wel raad met deze mogelijkheid: 8-2. Coach Robert Paul bracht daarna Silke in het veld voor Anouk. Voor de afwisseling ging verdedigster Silke in de aanval spelen. Deze super aanvallende tactiek leverde in de slotfase nog drie doelpunten op. Eerst voegde Kirsten er nog één’aan haar imposante aantal toe. Savita speelde haar aan en Kirsten faalde niet oog in oog met de keepster. Kirsten had ook nog een keer pech toen een schot via de handen van de keepster op de paal belandde. Savita die door Indy mooi werd bediend kon ook alleen op de keepster af, Savita schoot tegen de keepster aan en de goed meegelopen Mandy kreeg de bal voor de voeten en schoof die rustig in het verlaten doel. De tiende goal was een feit. Het slotakkoord was voor Estelle, die nog niet had gescoord vandaag. Opnieuw was Indy de aangeefster. In deze slotfase zat Noa ineens op het koude gras. Ze had blijkbaar kramp, want enkele medespeelster hielpen met het strekken van het been. Na een korte behandeling kon Noa verder. In de laatste minuten van de wedstrijd toverde de scheidsrechter een gele kaart voor Bo tevoorschijn. Waarvoor, vroegen de toeschouwers zich af. Blijkbaar had ze commentaar gehad op de leiding. Maar goed, net veel later blies de scheids af en zit de eerste seizoenshelft er op. En wat voor seizoenshelft. Alle wedstrijden die werden gespeeld werden in winst omgezet en vaak ook met prima spel en met vele fraaie doelpunten. Alleen een jongensteam van GJS was (fysiek) te sterk voor de meiden van MO-17. Het kampioenschap werd gehaald en door deze bekeroverwinning gaat er eind januari verder gebekerd worden in het bekertoernooi. Hopelijk wordt de ploeg in het voorjaar ingedeeld in een sterkere competitie, want alleen door te spelen tegen sterke tegenstanders wordt je beter. Maar eerst genieten van de winterstop! Lekker even niet trainen en spelen en naar school. Gezellig kerst vieren, wintersporten, Oud- en Nieuw, vuurwerk, Wielewaal, zaalvoetballen en andere leuke dingen doen. Dus: voor  iedereen fijne feestdagen, een vrolijk uiteinde en veel gezondheid, geluk en voetbalplezier in 2017.